TEMPPELIHERRAIN RITARIKUNTA ry

Ordo Supremus Militaris Templi Hierosolymitani (OSMTH) on kristillinen ja ekumeeninen ritarijärjestö, joka vaalii keskiaikaisen Temppeliherrain ritarikunnan perinteitä. Ranskalainen aatelismies Hugues de Payens perusti Temppeliherrain ritarikunnan 1118 yhdessä kahdeksan muun ritarin kanssa suojellakseen Pyhässä maassa matkaavia pyhiinvaeltajia.

Ritarikunnan tukikohta sijaitsi muinaisen Salomon temppelin (n. 960–587 eKr.) paikalla, jonka hävittämisen jälkeen sillä oli tosin sijainnut toinen, ns. Serubbaabelin temppeli (n. 520–30 eKr.) ja kolmas, Herodeksen temppeli, jonka roomalaiset hävittivät pian sen valmistuttua 70 jKr. Autioksi tasatulla temppelivuorella sijaitsi jonkin aikaa roomalaisten rakentama Juppiterin pyhäkkö. Myöhemmin (vuosina 685–705) kalifi Abd al-Malik rakennutti vuorelle kultakupolisen Kalliomoskeijan sekä El-Walid (vuosina 705–715) siitä etelään Al Aksan moskeijan.

Tälle monien temppelien paikalle ritarit siis saivat kasarminsa, mistä syystä ritarikuntaa alettiin kutsua nimellä Jerusalemin temppelin ritarikunta (Ordo Templi Hierosolymitani). Paavi Honorius II vahvisti ritarikunnan oikeudet vuonna 1128 ja antoi sille Bernhard Clairvauxlaisen laatimat säännöt. Ritarit saivat sisterssiläismunkkien valkean kaavun, johon myöhemmin paavi Eugenius III:n toimesta n. 1146 lisättiin punainen risti, joka ilmeisesti oli koverasakarainen ns. Mantovan risti (croix pattée). Ristin punainen väri kuvasi ritarien uhrivalmiutta.

Jo vuonna 1099 Johannes Kastajan sairaalan italialainen esimies Gerard oli perustanut Jerusalemiin veljeskunnan, jolle paavi Pascal II antoi sairaalaritarikunnan oikeudet vuonna 1113. Nämä johanniitat, myöhemmin Maltan ritarit, tunnistettiin mustasta viitasta, jossa oli valkoinen risti. Myös Pyhän Marian Saksalainen ritarikunta perustettiin alun perin sairaalaritarikunnaksi vuonna 1190. Heidän asunaan oli valkoinen viitta ja siinä musta risti.